В пустыне реки без устьев. Реки, которые теряются в песках, впадают не в водяное, а в песчаное море. Эти реки живут только весной. Летом они высыхают.

В пустыне озера без воды. Озеро — как горячая сковорода. За лето вся вода паром уходит в воздух, остается одна только соль. Соль блестит, и издали кажется, что это вода.

В пустыне леса без листьев и без хвои. У пустынного дерева саксаула нет зеленых листьев; у него сами ветки зеленые. Такой безлиственный лес дает мало тени.

Но почему у саксаула нет листьев?

Потому, что листья в пустыне — слишком большая роскошь для деревьев. Нашему лиственному дереву, березе например, в пустыне не прожить. Сколько у березы листьев, и каждый испаряет воду! В сутки ей нужно тридцать ведер воды — столько, сколько пяти коровам. Потому-то береза и любит сырые, прохладные места. А в пустыне жарко и сухо. И вот деревьям приходится жить без листьев.

За много тысяч лет приспособились деревья к пустыне. Выжили только те, которые берегли воду. И так далеко это зашло, что деревья пустыни боятся воды.

В одном месте река залила на короткое время саксауловый лес. Вода ушла, но лес погиб. Осталось огромное кладбище деревьев, они повалились и покрыли землю сотнями мертвых стволов.

Пустыня переделала растения, переделала и животных.

Есть на земле пустынные озера, в которых водятся рьн бы с легкими. Когда в озере много воды, рыбы дышат жабрами. Когда озеро пересыхает и в густой соленой грязи делается трудно дышать, рыбы выбираются наверх и дышат, легкими.