Не в воде, а в труде, в людях может оказаться недостаток, когда у пустыни будут отвоеваны миллионы гектаров новых орошаемых земель.

Ведь эти добавочные 8 или 10 миллионов гектаров надо будет вспахивать, засеивать, поливать.

Если некому будет заботиться о земле, она сама о себе заботиться не будет и опять обратится в пустыню.

Нет никакого сомнения, что у нас в стране, в той же Средней Азии, найдется много молодых, смелых людей, которым захочется стать участниками великого дела преобразования пустыни. Но вряд ли понадобится переселять туда десятки миллионов людей, как думают авторы некоторых «космических» проектов.

У нас уже давно разгадан секрет: как с тем же числом людей давать вдвое, втрое, вчетверо больше угля, металла, нефти, хлопка, зерна. Этот секрет — в стахановской работе, опирающейся на могучую технику, на передовую науку.

Тут можно привести пример, прямо относящийся к делу.

В 1949 году в совхозе «Пахта-Арал» был произведен интереснейший опыт на площади в 120 гектаров Этот опыт поставили работники Всесоюзного научно-исследовательского хлопкового института и специального конструкторского бюро по хлопку.

Они решили найти ответ на такой вопрос: при каком наименьшем числе людей можно получать устойчивые урожаи, если при травопольной системе применить машины, которые созданы у нас для всех хлопководческих работ — от обработки почвы до уборки урожая?

Были пущены в ход и устройства для изготовления удобрительных смесей, и сеялки, разбрасывающие удобрения, и тракторные плуги, и специальные плуги — арычники для нарезания арыков, и культиваторы, и хитроумнейшие машины, убирающие хлопок металлическими пальцами.

Чтобы листья на кустах не мешали работе хлопкоуборочных машин, вызвали искусственный листопад: над полями летал самолет и опылял кусты таким веществом, от которого листья делались оранжевыми, свертывались и опадали.

На полях, засеянных травами, тоже были применены всевозможные машины — от тракторной дерновой сеялки до тракторных грабель и волокуш.

И оказалось, что при такой всесторонней механизации на один гектар хлопчатника нужно вместо двухсот — двухсот двадцати человеко-дней только пятьдесят семь.

Значит, то же число людей может работать на учетверенной площади!

Этот опыт неопровержимо доказывает, что нам нечего беспокоиться о недостатке рабочей силы, — у нас хватит и рук, и машин, и знаний для того, чтобы оживить пустыню.