Тут надо все знать и все предвидеть, если люди хотят заменить старый порядок вещей новым, разумным порядком.

Когда задача так сложна, ее решение приходит не сразу. Идут споры между разными возможными решениями. Одно решение вступает в борьбу с другим. И бывают случаи, когда приходится прибегать к помощи самых знающих людей в стране, для того чтобы решить этот спор.

Так было и при составлении проектов трасс. Виднейшие учедые выезжали на трассу, чтобы не за столом в зале заседаний, а среди степного простора разобраться в том, кто же из спорящих прав.

И задача была окончательно решена только тогда, когда в Москве, в Главном управлении полезащитных насаждений, Научно-технический совет обсудил и принял проекты трасс.

Так был найден ответ на первый вопрос — где пройдут полосы. И сразу же вслед за этим экспедиции по отводу земель принялись прокладывать трассы уже не на карте, а на местности, ставя по границам будущих полос межевые знаки.

А что делали тем временем экспедиции Агролеспроекта, которым надо было ответить на второй вопрос — как создавать в степи лесные заслоны?

Им предстояло, закончив полевые работы, приступить к составлению технических проектов.

Проектные задания для каждой полосы были обсуждены и приняты на специально созванных совещаниях в Саратове, Сталинграде, Воронеже, Харькове, Чкалове. Уже одно это перечисление городов говорит о размахе работы!

В каждом проекте должно было быть указано: для чего создается полоса, в каких природных условиях она пройдет, какие работы придется провести, чтобы ее создать, какие породы деревьев и кустарников составят полосу, как надо подготовить почву, как надо будет сажать и сеять лес, как ухаживать за ним, сколько понадобится семян и сеянцев.

Бывали проекты заводов, проекты железных дорог, но никогда раньше не создавались проекты лесов, да еще на таких огромных пространствах! Впервые в истории расчет и план должны были стать основой построения не сооружений из железа или камня, а живых сооружений из миллиардов деревьев и кустарников!

Эти деревья и кустарники надо было заставить расти не только там, где этому благоприятствуют климат и почва, но и в самых тяжелых условиях — в сухих степях, в полупустынях и пустынях. Тут надо было не испугаться этих трудных условий задачи и, если нужно, изменить эти условия, чтобы подогнать их к ответу.

Если в почве мало влаги, ее можно увлажнить снегонакоплением и задержанием талых вод. Солонцы можно исправить, внося в почву гипс, сея многолетние травы, выворачивая наверх могучим плантажным плугом глубокие слои почвы, сажая на солонцах тамариск и лох.