В своей книге «Богатая страна — бедная страна» американский экономист Стюарт Чейз рассказывает анекдот об одном старом фермере из штата Небраска. Во время черной бури, когда все попрятались по домам, старый фермер уселся на пороге своего дома и принялся внимательно наблюдать за происходящим.

Его спросили:

— Что вы делаете тут в такую бурю? Старик ответил:

— Я считаю канзасские фермы, которые пролетают мимо. Анекдот забавный, но Стюарту Чейзу совсем не весело. Он

говорит, что не один только старый фермер, а весь американский народ сидит на пороге и смотрит, как разлетается прахом по ветру его родная земля.

«Еще несколько поколений, — пишет Стюарт Чейз, — и у нас будут такие пустыни, каких нет ни на одном материке...»

Что и говорить, мрачное будущее!

Но дельцы мало думают о будущем. Они, как говаривал старый владелец автомобильных заводов Форд, «предпочитают сегодняшний доллар завтрашнему дню».

А когда им напоминают о детях, о внуках, они отвечают, не скрывая раздражения:

— Что сделало для нас потомство, ради которого мы должны сохранять и насаждать леса? Почему мы должны разрываться на куски ради будущего?

В том же школьном учебнике географии, о котором уже шла речь, можно найти и такие мрачные строки:

«Несомненно, это трудная задача — убедить частных людей обращаться с принадлежащими им лесами так, как этого требуют интересы будущих поколений».

В капиталистической стране расходятся интересы отцов и детей. Отцы снимают сливки, детям остается снятое молоко.

Хищническое ограбление почвы уже привело в США к таким результатам:

450 миллионов гектаров полностью разрушено водой и ветром, занесено песком, заболочено, превращено в солончаки. 65 миллионов гектаров сильно разрушено, но еще возделывается. И только 40 миллионов гектаров находится в первоначальной стадии разрушения.

Эти данные опубликованы в ежегоднике Федерального управления земледелия США «Почва и человек» за 1939 год.

«Сливки» явно подходят к концу.

Некоторые американцы полагают, что в этом «виновата ложка, которой они снимают сливки»: в истощении почвы виноват плуг. Надо вернуться к первобытным способам обработки земли — без плуга.