Они решили добиться еще более яркого, а значит, и дешевого света.

Для этого было только одно средство — накаливать нить еще сильней. Ведь чем выше температура, тем ярче и белее свет. Вспомните нашу кочергу.

Но тут была маленькая загвоздка. Если угольную нить накалить посильнее, она превратится в пар — «перегорит», как обыкновенно говорят.

Надо было искать другой материал, думать, чем бы заменить уголь.

Пришлось позаимствовать кое-что у сторонников газа.

В новых газокалильных лампах свет давал не накаленный уголь, как в прежних горелках, а сеточки Ауэра, сделанные из тугоплавкого материала, который не боится сильного жара. Почему бы и в электрических лампочках не заменить угольную нить тугоплавкой проволочкой?

Сначала попробовали делать нити из осмия. Это очень тугоплавкий металл. Но осмиевые волоски оказались недостаточно прочными. Попробовали другой металл — тантал — и, наконец, вольфрам.

Из всех металлов вольфрам самый тугоплавкий. Его температура плавления 3390 градусов.

Так родилась наша электрическая лампочка.

Любопытно, что каждая новая лампочка брала все лучшее у своих соперниц — старых ламп.

Газовая и керосиновая лампы берут у масляной горелку Арганда.

Электрическая угольная берет у газовой и керосиновой накаленный уголь.

Тогда газовая выбрасывает уголь из пламени и заменяет его сеточкой Ауэра.

В ответ на это электрическая лампа тоже отказывается от угольного волоска.

Появляется экономическая лампочка с металлической нитью.

Так один ученый-изобретатель продолжает дело, начатое другим.

В ценах на газ, керосин и электричество отразилась вся история освещения.

Дороже всего обходится освещение старыми газовыми горелками (разрезными). Более молодые, круглые горелки обходятся немного дешевле.