Высыхает ли Каспий?
Об этом часто спрашивают гидрологов.
Спрашивают с тревогой, потому что обмеление Каспия было бы большим бедствием.
Каспий нужен стране.
Он дает половину всей рыбы, которую вылавливают в наших морях. Он дает химическим заводам сырье — глауберову соль из залива Кара-Богаз-Гол. По Каспию идет нефть из Баку.
Если Каспий обмелеет, придется переносить гавани или тратить огромные средства на углубление морского дна.
Особенно быстро мелел Каспий в 1930—1945 годах. Тогда уровень упал на сто девяносто два сантиметра.
И гидрологи старались понять, отчего это происходит и долго ли это будет продолжаться.
К тому же как раз в эти годы начиналась перестройка Волги — сооружение плотин и водохранилищ, орошение заволжских степей. Надо было выяснить, как все это отразится на Каспийском море, не придется ли перебрасывать в него воду из Печоры, из Дона, из других рек.
Речь шла о будущем. Но для решения задачи ученые обратились к прошлому.
Они перелистывали таблицы, в которых записаны были уровни за прошлые годы.
Так они добрались до 1837 года, когда в Бакинской бухте был установлен первый футшток.
Дальше регулярных наблюдений не было. А на 1830 году записи и совсем обрывались.
Но ученым было мало наблюдений за одно столетие. Ведь сто лет в жизни моря — это совсем не такой большой срок. Каспийскому морю десять тысяч лет, если считать его возраст с того момента, когда оно отделилось от других морей и стало морем-озером.
Как менялся его уровень до 1830 года?
Ученые принялись изучать старые летописи, записки купцов и путешественников.
Плавая по морю, корабельщики отмечали в судовом журнале курс корабля и измеряли лотом глубины. Они делали это для себя, не думая, что их записи пригодятся через столетия.
Кроме старых летописей, помогали ученым и старые камни.
В 1925 году из воды выступили в Бакинской бухте развалины древнего караван-сарая. Этот караван-сарай стоял когда-то на берегу моря. Путь шел отсюда на восток—в Среднюю Азию, в Индию — и на северо-запад — в русские города.
Около караван-сарая останавливались караваны верблюдов. Тут шла перегрузка товаров: тюки пестрых восточных тканей навьючивали на горбы верблюдов, связки русских мехов и кож перетаскивали на корабли.
Высокие башни и крепкие стены охраняли караван-сарай от набегов разбойников. Но они не могли охранить его от медленного наступления моря.
Море затопило берег, скрыло под собой развалины стен и башен.
И вот они опять вышли на белый свет, чтобы стать свидетелями, чтобы рассказать, как море то вздымалось, то опускалось.
Академик Л. С. Берг, произведя исторические исследования, начертил кривую колебаний уровня Каспия от 1556 года до нашего времени.
Оказалось, что уровень Каспия не идет все время вниз, как думали многие, а качается около какой-то средней линии.
Но ученых не удовлетворил этот вывод. Им надо было понять, какой же это механизм управляет уровнем Каспия. Ведь только изучив этот механизм, можно было научиться предсказывать судьбу моря, давать прогнозы уровня.
Задача была похожа на ту задачу о бассейнах, которую нам всем приходилось решать в школе:
«В бассейн проведено две трубы; по одной втекает столько-то воды, по другой вытекает столько-то...»
Но тут вода шла в «бассейн» не по трубе, а по рекам, по ходам и трещинам грунта или просто дождиком с неба. А уходила вода тоже не по трубе, а паром, прямо с поверхности моря.
Ученые составили приходо-расходную книгу моря.
ПРИХОДО-РАСХОДНАЯ КНИГА КАСПИЙСКОГО МОРЯ
Приход воды за год в кубических | Расход воды за год в кубических |
От Волги поступает ...... 264 | Уходит в воздух в виде пара 377 |
От других рек.........33 | |
Из-под земли.......... 8 | |
С неба от облаков в виде дождя и снега............72 | |
Итого . . 377 | Итого . . 377 |
Приходо-расходная книга показывала, что главная статья прихода — это волжская вода. За год Волга дает морю 264 кубических километра. Для такого количества воды понадобилось бы ведро выше Эвереста.
А откуда сама Волга берет воду? 80 процентов она берет от снега весной, и только 20 процентов приходит в нее в виде дождевой и грунтовой воды.
Что же получается?
Получается, что уровень Каспийского моря больше всего зависит от Волги, а Волга сама больше всего зависит от снега, выпавшего за зиму.
Значит, если в марте мы будем знать, много ли снега накопилось за зиму в бассейне Волги, мы сможем предсказать, какой будет у нее весенний сток. А весенний сток поможет нам узнать, какой будет весной и летом подъем воды в море. А от этого подъема будет зависеть и годовое изменение уровня.
Конечно, тут приходится делать поправки: на испарение, на летние дожди и прочее. Все это принимается в расчет, когда гидрологи составляют свои графики и уравнения.
По этим уравнениям и графикам они и дают прогноз уровня на год вперед.
И прогноз оправдывается с точностью до четырех-пяти сантиметров.
Так гидрологи разобрались в приходо-расходной книге Каспия и нашли способ заранее рассчитывать его доходы и расходы.
Но почему же у Каспия бывают иногда такие большие недочеты?
Как это могло случиться, что Каспий за пятнадцать лет — с 1930 по 1945 год — обмелел на сто девяносто два сантиметра?
Стал ли он больше тратить или доходы его сократились?
Траты его не могли так сильно вырасти.
А вот доходы его действительно поубавились. Волга в эти годы меньше давала морю воды, потому что и сама меньше получала. Зимы были малоснежные, и из-за этого весной в Волгу стекало не так много талой воды.
Значит, в обмелении моря была виновата погода.
Прогноз за год — это большая победа наших гидрологов. Но они уже пытаются идти еще дальше в будущее и давать прогноз уровня Каспия на пять лет вперед.
И когда думаешь об этом, начинаешь верить, что придет время, когда к каждому пятилетнему плану будет составляться и пятилетний прогноз — не только для морей, но и для всей природы страны.
