Но не так легко построить все эти химические заводы, которые нам нужны. Мало того, что придется к концу пятилетки увеличить выпуск химических аппаратов в двенадцать раз. Мало того, что придется подготовить тысячи химиков. Самая большая трудность в том, что почти все эти производства — новые для нас производства. И не только для нас. Все заграничные заводы, добывающие искусственные удобрения, искусственный шелк, искусственную кожу, — ведь это все новые заводы, возникшие только в последние годы. Многое хранится в тайне, многого иностранные фабриканты нам не скажут. Нам нужно эти тайны раскрыть, заново открыть то, что уже открыто. И вы думаете, это так просто — добыть из воздуха азот для удобрений или превратить дерево в шелк?

На заводах, добывающих азот, приходится охлаждать газы на 200 градусов ниже нуля, нагревать на 500 — 600 градусов выше нуля, держать под давлением в сотни ашосфер.

При таком давлении стальные стенки сосуда начинают пропускать газ, как будто они не из стали, а из парусины.

А опасность взрыва! Раскаленный газ разъедает сталь, делает ее ломкой и хрупкой.

Вырвется газ на волю, разорвет стальную тюрьму — тогда людям смерть.

Трудна борьба с газом. Нужна особенная сталь, чтобы он не мог через нее просочиться. Нужен стальной футляр вокруг всей печи, для того чтобы в случае взрыва не убило людей. Все надо предусмотреть, все надо предвидеть. Нашим инженерам и рабочим не приходилось до сих пор иметь дело с таким страшным холодом (200 градусов ниже пуля), с такими высокими давлениями (до 1000 атмосфер). Только недавно начали у нас строить первые такие заводы. Но опыт уже есть, уже попривыкли инженеры и рабочие к аппаратам и знают, как справиться с опасным врагом.

Война с вещами — нелегкая война. Она часто труднее, чем война с людьми. Ни у нас есть могучая союзница — химия, и она нам поможет победить.